藏寶閣 （老銀飾品）少見的清代養老銀牌子康熙乾隆年間尤其尊老朝廷地方都如此 Cchg4025

整個大清，外廷大宴以“千叟宴”規模最大。此宴為清朝國力極盛時期，由皇帝欽命舉行，參加宴會的有從全國挑選出的老年人。此宴清朝歷史上有過好幾次，集中在康熙和乾隆兩朝。

康熙五十二年(西元1713年)，適逢康熙帝60歲壽誕，有不少各地的老人專程到京城來給皇帝祝壽，康熙覺得不能讓這些老人白來一趟，於是下令，在暢春園宴賞各地來祝壽的老人，這就是第一次千叟宴。這次千叟宴，與宴老人達到了1000餘人.

康熙六十年(1721年)，康熙皇帝再次舉辦大宴，並禦制《千叟宴詩》，“千叟宴”這個宴會名稱由此而來。

乾隆五十年(1785年)和乾隆六十年(1795年)，乾隆皇帝兩次舉辦千叟宴。尤其是乾隆六十年，乾隆帝已過八旬，五世同堂，宣佈明年舉行歸政，退居太上皇，由嘉慶帝繼位，下令舉辦千叟宴。

這一次宴會規模最大，參加宴會的老人達5000多人，而且，經乾隆帝的多次諭令篩選，不少無官職的平民老人也得以參加大宴。

而在宴會籌備的大半年前，就開始了複雜的準備工作：遠在邊陲的與宴人員要在開宴前幾個月就上路趕往京城，如雲南、蒙古等地的老人都得提前數月，水陸兼程，長途跋涉趕往京城；

所有進出的宮門、設宴的殿宇都要油飾一新；木庫和鐵庫還要添制各種炊具、廚具、灶具等；宴會所需餐具、菜肴原料等也源源不斷由各地運至京中。

宴會從乾隆六十年中開始籌備，至次年乾隆六十一年正月舉行。千叟宴也因此成為中國飲食文化中美食美器的一次大展示，堪稱飲食禮儀的大表演。

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